Freshman Cornerback Upton Stout spielte schon in seiner ersten Saison eine wichtige Rolle für das Football-Team der University of North Texas. Für "Mean Green" verzeichnete er 31 Tackles und zwei Pass Breakups. Im neuesten "Player Interview" stellt sich Stout meinen Fragen und erzählt, welches Matchup gegen einen Five-Star-Wide Receiver er besonders in Erinnerung behalten wird. Außerdem verrät er, was wir von Draft-Prospect Jaelon Darden erwarten dürfen und welche Eigenschaften ein Cornerback mitbringen muss.
USD: Du gingst zur North Shore High School in Texas und bist mit dem Football-Team zweimaliger Texas 6A-1 State Champion geworden. Wie lief deine High School-Zeit ab? Hast du einen persönlichen Lieblingsmoment?
Stout: Meine Zeit an der High School war toll. In meinem Sophomore-Year tat ich mich schwer: Ich war jung, undersized und hatte nicht das ideale Gewicht und musste mich dann gegen die Top-Talente Texas beweisen. Dennoch hat mich vor allem meine Sophomore-Saison sehr geprägt und mich dahin gebracht, wo ich heute bin. Einer meiner Lieblingsmomente war definitiv das Spiel gegen das Top-Talent Garrett Wilson (Anm.: Five-Star Wide Receiver Ohio State) und seiner Lake Travis High School. Im Halbfinale der Playoffs gewannen wir 2018 mit 34-3 und ich hatte Wilson ganz gut im Griff.
USD: Hast du eigentlich nur Football gespielt oder warst du auch in anderen Sportarten aktiv?
Stout: Neben Football war ich außerdem noch im Leichtathletik aktiv. Meine Disziplin war die 4x400m-Staffel. Leichtathletik hat mir auf jeden Fall geholfen.
USD: Du warst ein Three-Star-Recruit und hattest viele College-Angebote. Wann hat dein Recruitment begonnen und wann hast du erstmals realisiert, dass du das Zeug dazu hast, auf dem College Football zu spielen?
Stout: Mein Recruitment ging während des Spring Footballs vor meiner Senior-Saison los. Ich persönlich habe immer daran geglaubt, gut genug zu sein, um College-Football zu spielen; ich wollte allen Coaches es dann auch zeigen.
USD: Ich habe die Angebote bereits angesprochen. Du hattest Angebote von Houston, Louisiana-Monroe, New Mexico, Northwestern State, South Alabama, Utah State, UTSA und Houston Baptist. Du hast dich dann für die University of North Texas entschieden. Warum hast du dich für "Mean Green" entschieden?
Stout: Die familiäre Atmosphäre hat mir sehr gut gefallen. Außerdem war es nicht weit von meinem Zuhause entfernt. So können meine Eltern zu meinen Spielen kommen. Das Gefühl, als das Angebot dann knapp zwei Wochen vor dem "Early Signing Day" kam, war toll.
USD: Deine Freshman-Saison bei North Texas war erfolgreich. In deinem ersten Spiel gegen HBU hattest du direkt deine ersten Tackles und einen Pass Breakup. Wie war dieses Gefühl für dich?
Stout: Mein erstes Spiel war sehr besonders für mich und einfach ein gutes Gefühl. Ich konnte allen endlich zeigen, dass ich jetzt da bin, wo ich hingehöre und dass ich gut genug bin, um College-Football zu spielen.
USD: Hattest du einen Lieblingsmoment in der vergangenen Saison? Vielleicht das Spiel gegen Southern Miss, in welchem du starke elf Tackles hattest?
Stout: Tatsächlich war mein Lieblingsmoment das Bowl-Game gegen Appalachian State und die damit verbundene Reise nach South Carolina. Es war schön ein paar Tage dort zu verbringen. Zwar haben wir das Spiel verloren, doch die Erfahrung gegen Top-Talente zu spielen, hat mir sehr gefallen.
USD: North Texas beendete die Saison mit vier Siegen und sechs Niederlagen, wobei einige Spiele sehr knapp verloren gingen. Was darf man von dir persönlich und von der gesamten Mannschaft in der kommenden Saison erwarten?
Stout: Von mir darf man in der kommenden Saison viel erwarten. Ich werde probieren dem gesamten Team zu helfen und überall auf dem Feld zu finden sein.
USD: Lass uns über deine Position reden: Was gefällt dir an der Cornerback-Position und welche drei Eigenschaften muss ein Cornerback deiner Meinung nach besitzen?
Stout: Als Cornerback kann man seinem Team gut helfen; das gefällt mir. Ein Cornerback sollte vor allem schnelle Beine, einen gewissen Swag und die Dog-Mentality mitbringen.
USD: Du hast es bereits geschafft und spielst College-Football. Welche drei Tipps würdest du jungen Spielern geben, die auch auf dem College spielen wollen?
Stout: Ich habe tatsächlich nur einen Tipp: Size und Stars bedeuten nichts!
USD: Du darfst jetzt fünf Wörter benutzen: Beschreibe deinen Playing-Style.
Stout: Energisch, leidenschaftlich, schnell, physical, dominant.
USD: Einer deiner College-Teammates, WR Jaelon Darden, hat für den NFL Draft declared; auch in Deutschland wurden die Fans auf Darden aufmerksam. Was können wir von ihm an Sonntagen erwarten?
Stout: Von JD kann man erwarten, dass er alles geben wird. Vom ersten Tag hab ich zu ihm aufgeschaut und er war direkt wie ein großer Bruder für mich. Er wird viele Leute überzeugen.
USD: Du hast nun bereits acht Spiele absolviert. Wer war beeinflusst bisher stärkster Gegner und wieso?
Stout: Mein stärkster Gegner war bisher der Top-Wide Receiver von Southern Miss. Ich musste jedes einzelne Play komplett konzentriert sein.
USD: Last but not least: Hast du einen Lieblingsspieler?
Stout: Zu meinen Lieblingsspielern zählen Marlon Humphrey (Baltimore Ravens), Jalen Ramsey (Los Angeles Rams) und Aaron Robinson (University of Central Florida). Deren Press-Technik gefällt mir sehr.
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